20年以上、プロアスリートの身体と向き合ってきました。Jリーガー、プロ野球選手、陸上選手、格闘家。彼らの足裏に一本歯下駄を履かせ、身体の使い方が変わる瞬間を何百回と見てきました。

しかし、あるとき気づいたのです。プロの身体が「目覚める」のと同じ現象が、子どもの身体にはもっと劇的に起きる。それは、子どもにはまだ「鍛えられた身体」がないからです。

大人のアスリートは、長年の「鍛える」という習慣で身体の衝動を抑え込んでいます。一本歯下駄はその抑制を解除する。しかし子どもには最初から抑制がない。下駄に乗った瞬間、身体が「勝手に」動き始めます。

社会学の修士課程で「文化身体論」を研究したのも、この直感を言語化するためでした。スポーツは「鍛える」ものではなく「醸す」もの。その原型が、かつてすべての子どもが経験していた幼稚園の園庭——裸足で走り回り、木に登り、泥だらけになって、給食をみんなで食べたあの時間の中にある。

野遊びスクールは、その園庭を意図的に再現する場所です。一本歯下駄GETTAという「入口」から始めて、裸足で走り、多種目で遊び、勉強し、食事をする。これは私の20年間の集大成であり、同時に、すべての始まりでもあります。

現代のスポーツ教育は「探求が先、衝動が後」になっています。目標を設定し、計画を立て、鍛錬する。しかし本来の順序は逆です。走りたいから走る。跳びたいから跳ぶ。その衝動が先にあって、探求は後からついてくる。

野遊びスクールで私がやっていることは、この順序を元に戻すことです。一本歯下駄という入口から、身体の衝動を呼び覚ます。あとは子どもの身体が勝手に動き始めます。私の仕事は「教える」ことではなく、「醸す環境を設計する」ことです。