一本歯下駄で速く走ることは難しい。
かつてはフルマラソンを２時間台（１キロ４分＝時速１５キロほど）で走っていた私だが、今は１キロ６分（時速１０キロ）さえも高速に思える。
そもそも速く走るために作られていないのが一本歯下駄。
心地よく、気持ちよく、楽しく、面白くフィールドを「駆ける」あるいは「駆け回る」ために作られているのだと思う。
私は「ＰＥＡＣＥ ＲＵＮ世界五大陸４万キロランニングの旅」というプロジェクトを２０１１年に立ち上げ、バギーと呼ばれる３輪のジョギング用ベビーカーに水や食糧、キャンプ用品、生活用品などを詰め込んで、これまでアメリカ大陸やオーストラリア大陸、ニュージーランドや西ヨーロッパなど１０カ国で約１万７０００キロを走ってきた。
通常は４０〜５０キロの荷物を積んで、１日に４０〜６０キロを走るけれど、オーストラリアの砂漠「ナラボー平原」では最大７０キロの荷物を積んだバギーを押していたこともある。
そんな荷物を押して走るという行為も同じくスピードは出せない。
「走る」というよりは「歩くより少し速く移動する」という感じだ。
３５年前、２５歳の年に初めてフルマラソンを走った。
その頃はスピード（速く走ること）に憧れてレースやマラソン大会などを頻繁に走っていたけれど、それが１００キロマラソンなどウルトラマラソンのような超長距離に変わり、スピードよりも距離に魅力を感じ始めた。
ウルトラマラソンのトレーニングで大阪から京都を走ったり、京都から東京までを走ったり、次第に飛脚のような走り旅が脚とカラダに染み付いて行った。
そういったバックグランドがあって、今はこんなノマドのような旅が楽しい。
足（脚）は移動の手段。これはレースであっても旅であっても同じ。
ただ、私の場合、二本の脚を「旅」の手段にしてしまったことから人生を大きく転換させた。
速く走るよりは、時間をかけて(=LONG)、ゆっくりと(=SLOW)、どこまでも(=DISTANCE)、いつまでも（いくつになっても =FOREVER）走っていたいという願望が強くなってきたのだろう。
一本歯下駄もまた同じ。心地良さを感じる故に一度履いたら脱ぎたくなくなってしまう。
長く旅を続ける旅人がいる。
今もリアルタイムでこの地球上を移動し続けている仲間がいる。
移動手段はバイクであったり車であったり、自転車であったり二本脚であったりもする。
いつまでも移動し続けていたいという想いが人々を旅に向かわせている。
一本歯下駄を履いてずっと静止し続けていたいと思う人はまずいるまい。
一本歯下駄だって履いて歩き（走り）出したらずっと移動し続けたくなるもの。
結論：旅も一本歯下駄も移動することの心地良さを追求するためのもの。
生きている限り人は移動し続ける。
足腰が弱って寝たきりになったり車椅子生活になったりするまでは、最低限、自分の二本の脚で歩かなくてはならない。
命ある限りは自分の二本の脚を使い続けたい。
歩くのを止めるのは棺桶に入る時。
生きて走って旅をして、そんな合間に一本歯下駄で歩いたり駆け回ったりする。
今はそんな人生を日々謳歌している。
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＊ライター：
ＡＲＵＣＵＴＯ一本歯下駄アンバサダー、
「ＰＥＡＣＥ ＲＵＮ世界五大陸４万キロランニングの旅」を走るアドヴェンチャー・ランナー 高繁勝彦
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